Esta publicación se presenta en:
Lo más destacado de la página de inicio,
Entrevistas y columnas
Barnaby vol. 1 HC
Philip Nel es profesor de inglés en la Universidad Estatal de Kansas, donde dirige el programa de posgrado en literatura infantil. También es un autor cuyos libros incluyen al Dr. Seuss: American Icon (2004) y Crockett Johnson y Ruth Krauss: cómo una pareja poco probable encontró amor, esquivó el FBI y transformó la literatura infantil (de septiembre de 2012). Eric Reynolds es el editor socio de Fantagraphics. Juntos, están editando una colección de cinco volumen de la clásica tira cómica de Crockett Johnson, Barnaby. Roger Ash de Westfield habló recientemente con Nel y Reynolds para aprender mucho más sobre este próximo proyecto.
¡Alerta de spoiler! La entrevista expone cómo termina la tira.
Westfield: Para las personas que no están familiarizadas con el Strip, ¿qué nos puede decir sobre Barnaby?
Philip Nel: Un niño pequeño llamado Barnaby desea para una hada madrina y en su lugar recibe un padrino de hadas, el Sr. O’Malley. Utiliza un cigarro para una varita mágica y rara vez hace que su magia funcione correctamente. O’Malley es una especie de estafador tanto como es un padrino de hadas. El Strip mezcla fantasía con sátira. Se trata en parte del mundo imaginario que realmente no es imaginario que O’Malley y sus cohortes habitan y que Barnaby y los otros niños ven pero los adultos no ven. También se trata en parte del mundo político de la década de 1940. Johnson está haciendo un simulacro de políticos e ideas del período.
Westfield: ¿Quiénes son algunos de los otros personajes del Strip?
NEL: Hay los padres de Barnaby que se preocupan por su hijo: piensan que está pasando mucho tiempo con su padrino de hadas que no pueden ver, aunque ven evidencia de él de vez en cuando, simplemente no creen es como evidencia de él. ¿Cómo llegaron estas cenizas de cigarros aquí? ¿Y qué pasó con la comida que había en el congelador? No se juntan que el Sr. O’Malley ha estado bocadiendo. Otra vez. Ahí está Jane, la vecina de al lado. Es una niña pequeña de Barnaby y es un personaje bastante sorprendente en sí misma. Ella no es de ninguna manera una niña estereotípica. Ella es bastante valiente y es inteligente, por lo general más inteligente que O’Malley. De la otra gente imaginaria, hay muchas. Atlas es un gigante mental. Es del mismo tamaño que O’Malley, que es del mismo tamaño que Barnaby (del tamaño de un niño), y resuelve todo en una regla de diapositivas. Cuando ve a O’Malley, lo mira y luego tiene en cuenta una fórmula que tiene que recordar el nombre de O’Malley. Él resuelve la fórmula y luego saca su mano y dice “¡O’Malley! Genial para verte “. ¿A quién más debemos mencionar, Eric?
Eric Reynolds: Gus el fantasma. El duende.
NEL: McSnoyd El duende imprudente habla con un fuerte acento de Brooklyn. Es un personaje menor bastante divertido y frustrado para O’Malley. Gus the Ghost es un excelente personaje secundario porque es un poco tímido y un poco asustado. No es tan excelente para inquietar. Está un poco inquieto con su estado de fantasma, en realidad. Es un fantasma, pero en realidad no es tan aterrador y, de hecho, es bastante temeroso.
Barnaby experimenta un atuendo aéreo.
Westfield: Todavía no hemos discutido al diseñador. ¿Qué nos puede decir sobre Crockett Johnson?
NEL: Probablemente mucho más de lo que quieres saber. Mi biografía de él y su esposa, Ruth Krauss, saldrán en septiembre. ¿Cuánto quieres saber?
Reynolds: Quizás comience contextualizando a Crockett en el mundo de los niños lit.
NEL: ¡Claro! La gente de hoy conoce a Crockett Johnson debido a Harold y el Crayón Púrpura y sus seis secuelas. Son algunos de los mejores libros para niños jamás escritos, la gran expresión de la posibilidad de posibilidades imaginativa que encuentre en cualquier lugar. La segunda razón por la que la gente lo conocería es Barnaby. Era un hombre de diversos intereses, muchos de los cuales se reflejan en la tira. Y esa es una de las razones por las que el volumen completo de Barnaby, uno y todos los volúmenes posteriores, tendrán notas en ellos. No solo hay referencias a la política contemporánea sino también a sus muchos y variados intereses. Para darle un ejemplo, su ocupación tiene tres partes. La primera parte son los cómics, la segunda parte son los libros para niños, y la tercera parte es el pintor y matemático aficionado. Durante los últimos diez años de su vida, eso es lo que hizo. Pintó obras de arte geométricas que se basaban en los teoremas de otras personas y luego comenzó a idear algunos de los suyos, lo que trabajó visualmente en el lienzo y luego se correspondía con matemáticos para ayudarlo a resolver el álgebra. Entonces, cuando Atlas habla en fórmulas matemáticas en las tiras revisadas (que aparecen en los libros de Holt), esas son fórmulas matemáticas reales. En realidad puedes arreglarlos y deletrean cosas. Estaba muy interesado en las matemáticas. Pero estaba interesado en muchas cosas diferentes.
Nació en 1906 en Manhattan y creció en Queens. Después de un YEAR en la universidad, su papá falleció y tuvo que abandonar para conseguir un trabajo y apoyar a la familia. Trabajó en el diseño de revistas y creo que ese sentido de diseño realmente lo influye como dibujante. Tiene un sentido espacial muy fuerte de exactamente a dónde todo debe ir en la página. Ya sea un libro para niños o un cómic, usa muy bien el espacio. Con el colapso del mercado de valores en 1929, él, como lo hicieron muchos artistas, se alejó hacia la izquierda y contribuyó a los dibujos animados a las nuevas masas comunes semanales. También fue editor de arte de nuevas masas de 1936-1940. Y eso nos lleva a los inicios de Barnaby.
Westfield: ¿Qué hace que Barnaby sea una buena franja para coleccionar?
Reynolds: Barnaby fue realmente un santo grial de un proyecto para mí personalmente durante varios años. ¿Qué muchos años te sentí por primera vez, Phil?
NEL: Me enviaste un correo electrónico una vez. No recuerdo cuándo fue eso. Le dije: “Sí. Eso sería genial.” No sé qué sucedió después de eso, pero me enviaste un correo electrónico nuevamente unos años más tarde. Yo y George Nicholson, mi agente, y el bufete de abogados que representa el patrimonio de Ruth Krauss (desde que Crockett Johnson murió primero, todo se le dejó) se reunió con Eric y Fantagraphics para resolver los detalles del proyecto. Es la última y excelente tira cómica sin recolectar.
Reynolds: Sí, exactamente. A diferencia de muchas de las excelentes tiras cómicas de todos los tiempos, Barnaby nunca estuvo en una tonelada de papeles, por lo que no fue la franja comercialmente más exitosa. Pero fue absolutamente una de las tiras más alfabetizadas y bellamente dibujadas, divertidas y cautivadoras de las que conozco. Como hemos entrado en esta era dorada de reimpresión, Barnaby era realmente obvio. Era solo una cuestión de adquirir los derechos para hacerlo y eso tomó la mayor parte de cinco años. Para responder a su pregunta Roger, es simplemente porque nos encanta y creemos que es una de las últimas tiras cómicas que no se ha recopilado adecuadamente. No conozco el potencial comercial de él. Me gustaría pensar que Harold y el crayón morado ayudarán a registrar ese tipo de conciencia en la mente del consumidor porque Barnaby se parece exactamente a Harold. Pero realmente, lo estamos haciendo porque es un trabajo de amor.
Barnaby y el Sr. O’Malley tienen problemas.
NEL: Esperamos que sacar el primer volumen de Barnaby casi al mismo tiempo que la biografía también ayude a cada libro llamar la atención al otro. Como dice Eric, nunca fue un golpe popular en su apogeo. Se sindicó en solo 52 documentos. Por el contrario, una franja como la rubia de Elegant Young estaba en unos 850 documentos en ese momento. Barnaby nunca tuvo una distribución de masa. Era como Krazy Kat a ese respecto. No es una franja que llegó a las masas.
Reynolds: A diferencia de Krazy Kat, no funcionó durante cuarenta años, por lo que no tenía ese legado.
NEL: Solo hubo diez años de la franja porque Johnson se agotó y se fue.
Reynolds: Otra cosa interesante sobre lo que lo convierte en un excelente proyecto de reimpresión es el hecho de que, a diferencia de cualquier otra franja que pueda pensar, Barnaby tiene un final finito. En realidad tiene cierre y un final de una manera que literalmente, no puedo pensar en otra franja cómica que lo haga. Eso será realmente interesante porque no creo que el final haya sido reimpreso adecuadamente. Todas las otras iteraciones anteriores de los libros de Barnaby a lo largo de las décadas nunca llegaron tan lejos.
NEL: También es un final muy hermoso y agridulce para el Strip, donde Barnaby, si va a cumplir seis años, tiene que renunciar a su Padrino de Hadas y a todos los Pixies de su mundo. Es bastante conmovedor.
La tira es muy influyente, pero no ampliamente leída. Es como lo que la gente dice sobre Velvet Underground: ofrecieron muy pocos discos, pero todos los que compraron un disco de Velvet Underground comenzaron una banda.
Reynolds: Si Peanuts era los Beatles, Barnaby era el Velvet Underground.
NEL: Sí. Schulz leyó Barnaby. Bill Keane lo lee. Dan Clowes, Art Spiegelman y Chris Ware son todos fanáticos. Dorothy Parker era un gran admirador de ello. Duke Ellington lo leyó. Era una franja que amaba culturalmente prominente. Por lo tanto, es crucial e influyente, pero no es algo que mucha gente haya leído porque no ha estado disponible ni difícil de encontrar. O “es una gente de franjas que no son cómics que las personas no han leído”, debo decir.
Westfield: Discutiste a Dan Clowes y él está trabajando en el libro contigo, ¿correcto?
Reynolds: Eso es correcto. De la misma manera que Seth definió la técnica visual de los cacahuetes completos, Dan lo hará por Barnaby. Dan es en realidad la persona que creo que me convirtió en Barnaby. No puedo recordar por completo si me lo contó antes de haberlo leído o simplemente leí uno y le pregunté al respecto, pero él es el que despertó mi interés. Estaba en Amsterdam a mediados de la década de 90 y estaba en esta gran librería llamada American Book Company que es una tienda que tiene una colección sustancial de libros en inglés. Estaba mirando a través de su sección de humor y yoEncontré The Pocket Books Paperback Edition de Barnaby que se publicó en 1946. Lo compré porque no estaba realmente familiarizado con eso. Me encantó. Lo discutí a Clowes y él dijo: “Oh, Dios mío, sí. Él es el mejor “. Luego comencé a recolectar activamente todas estas viejas cubiertas y rústica. Me convertí en un verdadero fanático. Comencé a recortar páginas de la revista Comics Revue que Rick Norwood ha estado publicando durante 20 años. Obtendría la revista y simplemente cortaría las páginas de Barnaby.
NEL: Rick Norwood publicó los recauchos de los años 60 de los Barnaby. Dan Clowes también me contactó desde el principio. Comencé una página web dedicada a Crockett Johnson en 1998 por varias razones, una de las cuales es porque quería aprender a armar una página web porque pensé que sería útil. Y dos, nadie más había hecho nada por Crockett Johnson en la web y pensé: “Jeez”. Alguien debe hacer eso “. Así que configuré este sitio web y Dan Clowes fue una de las primeras personas en contactarme. No sabía quién era. Esto fue antes de que Ghost World hubiera sido publicado como un solo volumen. Había estado dibujos animados, pero no estaba familiarizado con su trabajo. Solo pensé: “Oh, este es un gran tipo que comparte un interés”. Pondría imágenes de cosas en la página y él me envió una fotocopia en color de uno de los cuartos de barnaby que luego escaneé y puse en la página porque no la tenía. Era muy amable. Luego, unos años más tarde, comencé a leer su trabajo y lo junté y me di cuenta de “¡Santa vaca! He estado hablando con Dan Clowes “.
Reynolds: Realmente no había nada más en la web en ese momento. Recuerdo estar hasta la rodilla en esta fascinación de Barnaby. Compré la primera tapa dura de Holt en los años 40, pero no tenía una chaqueta de polvo. Dan me hizo un color xerox de su chaqueta de polvo para que pudiera poner una en mi libro. Había una verdadera pasión por recolectar estas cosas. Recuerdo que en cierto punto Dan me dijo: “Hay esta persona llamada Phil Nel e hizo este sitio web que es lo único en Internet sobre Crockett Johnson. Tienes que comprobarlo “. He tenido ese sitio web marcado en mi navegador durante los últimos 10 años.
NEL: Y ese sitio web engendra la biografía de Johnson y Krauss y este proyecto también.
Reynolds: Cuando supe que queríamos adquirir Barnaby, en ese momento ya sabía que Phil estaba trabajando en su biografía y que era una obviedad para pedirle que ayudara a editar la serie.
NEL: Ha sido excelente trabajar contigo y estoy realmente encantado con cómo han resultado las cosas hasta ahora. Creo que va a ser un puntaje de crédito real para la serie de reimpresiones Fantagraphics que son libros tan impresionantes. Es excelente que Barnaby ocupará su lugar junto con Peanuts y Pogo y Krazy Kat. No puedo pensar en un mejor hogar para ello.
Chris Ware es otra persona que conocí en el sitio web porque también es un gran fanático de Crockett Johnson. Primero me envió un correo electrónico hace siete años más o menos y enviaría cosas para el sitio web. En un momento, envió un correo electrónico y dijo: “Espero que no sea presuntuoso de mi parte preguntar, pero me encantaría involucrarme con la biografía de alguna manera. Pensé que podría diseñar la chaqueta y la envoltura de estuches para ella “. Yo, por supuesto, pensé: “Oh, Dios mío. ¡Sí, por favor!” Chris es tan humilde y moderado sobre sus talentos extraordinarios que así fue. Sin duda, estoy parafraseando lo que escribió. Así que hizo la portada de la biografía porque ama a Crockett Johnson y también hizo la introducción al primer volumen de Barnaby.
Barnaby y el Sr. O’Malley tienen muchos más problemas.
Westfield: Has discutido el relanzamiento en los años 60 y algunas de las tiras fueron redactadas para las colecciones. ¿Se remonta esto al original, esto es lo que apareció en el periódico, tiras?
NEL: Sí. Y ese ha sido el desafío sustancial de esto: encontrar todas esas tiras. Estas son las tiras de periódicos originales como aparecieron originalmente. Los redujo por